火法煉鋅技術又分為豎罐煉鋅、密閉鼓風爐煉鉛鋅、電爐煉鋅和橫罐煉鋅。前兩種方法是中國現行的主要煉鋅方法，電爐煉鋅僅為中小煉鋅廠采用，橫罐煉鋅已經淘汰。
火法煉鋅中的豎罐蒸餾煉鋅已趨淘汰，電爐煉鋅規模小且未見新的發展。等離子煉鋅技術及噴射煉鋅技術在上世紀80年代實現了鋼廠煙灰回收鋅的示范工廠，至今尚未見有關進一步的商業化進展的報道，密閉鼓風爐煉鉛鋅是世界上較主要的幾乎是唯一的火法煉鋅方法。世界上總共有15臺（包括國內ISP工廠）密閉鼓風爐在進行鋅的生產，占鋅的總產量12%-13%，其技術發展主要是增加二次含鉛鋅物料的處理措施；改進冷凝效率；富氧技術的運用等。
在高溫下，用碳作還原劑從氧化鋅物料中還原提取金屬鋅的過程就叫做火法煉鋅。
濕法煉鋅是當今世界較主要的煉鋅方法，其產量占世界總鋅產量的85%以上。近期世界新建和擴建的生產能力均采用濕法煉鋅工藝。濕法煉鋅技術發展很快，主要表現在：硫化鋅精礦的直接氧壓浸出；硫化鋅精礦的常壓富氧直接浸出；設備大型化，高效化；浸出渣綜合回收及無害化處理；工藝過程自動控制系統等幾個方面。